现代远程教育（也称为网络教育）是20世纪末伴随互联网迅猛发展而崛起的新型教育模式。由于它具有不受时、空限制而可以随时、随地进行学习的特点，从一问世便受到了世界各地学习者的喜爱。

　　中国是个发展中的大国，提高全民素质、建设学习型社会是十分重要和紧迫的任务。在教育资源有限的现实条件下，网络教育为我国高等教育的全面拓展开辟了一条崭新的途径。

　　随着我国社会主义现代化事业的深入发展，随着我国改革和对外开放的进一步深化，中国与世界正以前所未有的速度融合在一起。在这样的形势下，外语成为了很多中国人的学习内容。对于许多没有条件进入高校外语专业进行全日制学习的人们而言，网络教育正在成为他们提高自身外语素质的重要渠道。

　　2000年，北京外国语大学开始从事现代远程教育事业，至今整整五年。这五年来，北京外国语大学的远程教育工作者与国内外的同行一道，在外语远程教育的实践上迈出了一个又一个的坚实脚印，在外语远程教育的理论探讨上也取得了不凡的成绩。

　　 但是，我们深知，网络外语教育的许多规律还有待摸索，北外网院将继续努力，在资源建设、课件开发、平台建设、质量控制、测试、助学服务、教务管理、合作体系等方面不断完善已有成果，力争为我国的远程教育事业做出更大贡献。